ایتالیا در اقدامی نوآورانه، طرحی بلندپروازانه برای ساخت راکتورهای هسته‌ای کوچک و پیشرفته جهت تأمین انرژی پایگاه‌های آینده‌ی ماه ارائه کرده است. این پروژه که با نام “سلین” شناخته می‌شود، زیر نظر سازمان ملی انرژی‌های نو، فناوری و توسعه پایدار ایتالیا (ENEA) در حال انجام است و به دنبال ایجاد یک مرکز انرژی ماه (MEnH) است.
هدف اصلی این طرح، فراهم آوردن منبع انرژی پایدار و بی‌وقفه برای فعالیت‌های انسانی و رباتیکی در سطح ماه است. راکتورهای هسته‌ای سطحی (SNR)، به دلیل قابلیت تأمین انرژی مستمر فارغ از وابستگی به نور خورشید، به‌عنوان بهترین گزینه در نظر گرفته شده‌اند.
مطالعات امکان‌سنجی استفاده از این راکتورها در محیط چالش‌برانگیز ماه، بخش مهمی از این پروژه را تشکیل می‌دهد. ENEA به‌عنوان رابط بین بخش صنعت و پژوهشگران حوزه‌ی انرژی هسته‌ای و فضایی ایتالیا، نقش محوری را در این پروژه برعهده دارد.
مزایای استفاده از راکتورهای هسته‌ای در ماموریت‌های فضایی ماه، بسیار قابل توجه است. این راکتورها قادر به تأمین انرژی مورد نیاز برای عملیات طولانی‌مدت در ماه هستند و وابستگی به منابع محدود انرژی مانند نور خورشید را به حداقل می‌رسانند. همچنین، عملکرد پایدار آن‌ها در شرایط دشوار و ناملایم سطح ماه تضمین شده است.
علاوه بر پیشبرد فناوری راکتورهای هسته‌ای، پروژه سلین بر روی توسعه‌ی فناوری‌های دیگری مانند سیستم‌های سنجش از دور، اتوماسیون پیشرفته و انتقال بی‌سیم انرژی نیز تمرکز دارد. این پروژه سه ساله، گامی مؤثر در جهت ایجاد پایگاه‌های دائمی در ماه و اکتشافات فضایی بلندمدت محسوب می‌شود.
با در نظر گرفتن اهمیت حیاتی انرژی در موفقیت ماموریت‌های فضایی، پروژه سلین می‌تواند اثرات شگرفی بر آینده‌ی سفرهای فضایی و استقرار انسان در فضا داشته باشد. پیروزی این پروژه می‌تواند الگویی برای سایر کشورها در سرمایه‌گذاری بر روی فناوری‌های هسته‌ای در کاربردهای فضایی باشد.
